水浒原著中九天玄女在传授天书的时候是这样说的：“星主别来无恙？宋星主，传汝三卷天书，汝可替天行道，为主全忠仗义，为臣辅国安民。去邪归正，他日功成果满，作为上卿。”
不管宋江前世是什么星宿，九天玄女跟他都是见过面且有渊源的，而且玉帝也知道这位“星主”：“玉帝因为星主魔心未断，道行未完，暂罚下方，不久重登紫府，切不可分毫失忘。此三卷之书，可以善观熟视。只可与天机星同观，其他皆不可见。”
看到这里，我们就要解释三个问题了：其一，九天玄女是哪个等级的神仙？其二，被玉帝重点关注的“星主”是什么级别？其三，天罡三十六星在天上处于哪个档次？
弄清楚这三个问题，我们就会知道天罡三十六星中应该有晁盖而没有宋江，宋江的级别是“星主”而非“星宿”。
九天玄女又叫九天玄女娘娘、九天玄母天尊，还有典籍说她是炎帝的母亲，不管怎么说，她都是绝高等级的神仙：“玄女乃天地之精神，阴阳之灵气。神无所不通，形无所不类。知万物之情，晓众变之状。为道敖之主也。玄女亦上古神仙，为众真之长”
三十六天罡星跟九天玄女相比，那就是萤火之于皓月：天罡三十六星只是北斗七星斗柄上的一堆“丛星”，也就是比北斗七星中的任何一星地位都低，而北斗七星在天庭连三流都算不上：贪狼星君 (天枢)、巨门星君 (天璇)、禄存星君 (天玑)、文曲星君 (天权)、廉贞星君 (玉衡)、武曲星君 (开阳)、破军星君 (摇光)，也就是文曲星武曲星比较有名，下界能当个文状元或武状元，还有人说也可能只是举人进士，比如范进的老丈人胡屠户就是这么说的。
北斗七星尚且在玉帝面前说不上几句话，他们的“小弟”天罡三十六星更没有机缘跟九天玄女搭上关系，我们拿《封神演义》来参照，就会发现天罡三十六星在姜子牙封神榜上也只是三四流，五斗星恶煞正神分别为东斗星君苏护、金葵、姬叔明、赵丙，西斗星君黄天禄、龙环、孙子羽、胡升、胡云鹏，中斗星君鲁仁杰、晁雷、姬叔升，中天北极紫微大帝姬伯邑考，南斗星君周纪、胡雷、高贵、余成，北斗星君黄天祥、比干、窦荣、韩升、韩变、苏全忠、鄂顺、郭宸、董忠。
北斗七星的地位可能还不如八仙，八仙打东海龙王尚且很吃力，这样盘算下来，天罡三十六星中的任何一颗，都不可能跟九天玄女有交情，更不能被玉皇大帝关注，他起码要有中天北极紫微大帝姬伯邑考那个级别，才能被九天玄女或玉皇大帝瞄上几眼，或者他犯了错，才能劳动玉皇大帝施以处罚。
九天玄女见三十六天罡中的任何一人并说“别来无恙”都不大可能，所以能在她面前喝酒吃枣的宋江，就不可能是三十六天罡中的一员，这一点在《水浒传》的主要“参考书”《大宋宣和遗事》中写得很清楚。
《大宋宣和遗事》中的三十六天罡名单是这样的：“智多星吴加亮、玉麒麟卢进义、青面兽杨志、混江龙李海、九纹龙史进、入云龙公孙胜、浪里百跳张顺、霹雳火秦明、活阎罗阮小七、立地太岁阮小五、短命二郎阮进、大刀关必胜、豹子头林冲、黑旋风李逵、小旋风柴进、金枪手徐宁、扑天雕李应、赤发鬼刘唐、一撞直董平、插翅虎雷横、美髯公朱同、神行太保戴宗、赛关索王雄、病尉迟孙立、小李广花荣、没羽箭张青、没遮拦穆横、浪子燕青、花和尚鲁智深、行者武松、铁鞭呼延绰、急先锋索超、拼命二郎石秀、火船工张岑、摸着云杜千、铁天王晁盖。宋江看了人名，末后有一行字写道：‘天书付天罡院三十六员猛将使呼保义宋江为帅，广行忠义，殄灭奸邪。’”
在《大宋宣和遗事》中，宋江是高于三十六天罡的“星主”级别，坐的是“星宿主宰帝王之位”，也就是手下能管着一群星宿，而三十六天罡则属于最“基层”的星宿，称不得一个“主”字——如果宋江跟其他人平级，那么卢俊义、吴用、鲁智深、武松，岂不都成了“星主”？岂不是也都跟九天玄女见过面？他们犯错，是不是也得麻烦玉帝下旨处置？
《大宋宣和遗事》中的人名、绰号跟《水浒传》略有不同，比如是卢俊义还是卢进义、李进义，是李海、关必胜、朱同、王雄、张青、穆横、呼延绰、张岑、杜千还是李俊、关胜、朱仝、杨雄、张清、穆弘、呼延灼、张横、杜迁，他们的绰号是浪里百跳、一撞直、铁鞭、火船工、摸着云、铁天王还是浪里白条、双枪将、双鞭、摸着天、托塔天王，这些区别，可能是因为说书艺人口口相传，难免有些以讹传讹。
真正写在三十六人画像上的赞语，也就是《宋江三十六人赞》应该比较准确：“铁天王晁盖：毗沙天人，澄紫金躯。顽铁铸汝，亦出洪炉。”
既然《水浒传》前面的资料都说三十六天罡中有晁盖，那么他的绰号是铁天王还是托塔天王就不重要了，重要的是我们要琢磨一下晁盖是天罡哪一星，如果宋江的地位高于天罡三十六星，他又会是哪一级的“星主”？
其实晁盖的天罡名号是不需要猜测的：白衣秀士王伦只是过过渡角色，真正让梁山形成战斗力的还是晁盖，也就是说他曾经是真正的梁山第一人，宋江也曾在晁盖脚下韬光养晦了一段时间，后来才有了类似翟让李密的那种“退位让贤”，而晁盖是活到最后并接受了招安的，所以才有了李嵩作画，龚开题字的《宋江三十六人赞》，也有了宣和年间太学博士李若水的《捕盗偶成》：“大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。狞卒肥骖意气骄，士女骈观犹骇愕。”
李若水是应该见过晁盖与宋江的，但是他对梁山好汉比较仇恨，认为招安强盗并授予官爵是个错误：“我闻官职要与贤，辄啗此曹无乃错。 招降况亦非上策，政诱潜凶嗣为虐。”
招安强盗，用官爵买平安，和用“岁币”买和平一样，都是宋朝的惯用伎俩，我们没有必要多加评论，因为说多了会有人反对，所以还是言归正传，看看如果三十六天罡中有晁盖，那么他应该属于哪颗星，宋江不在天罡之列，又会是什么“星主”。
道家的典籍浩如烟海，而且对北斗丛星的描述也不尽相同，咱们走个捷径，来看看三十六天罡归谁管，就知道宋江是哪一颗星了：天枢、天璇、天玑、天权为斗身，玉衡、开阳、摇光为斗柄，三十六天罡属于斗柄丛星，玉衡对应的是廉贞星君，清廉贞节跟宋江不沾边，开阳对应的武曲星君，宋江是个战五渣，文武秀才都考不上，这才当了押司小吏，摇光对应的是破军星君 ，这才是宋江的星座：破军星是紫微斗数十四主星之一，可以被称作“星主”，而“破军性恶”又称“耗星”，后世的李自成据说就是“破军星”再世。
宋江就是个杀孽深重的“耗星”，但地位却比三十六天罡都高，而且洪太尉误走妖魔，就是让一百零八颗魔星为害人间的，所以由破军星来领导，再合适不过了。
宋江不属于三十六天罡，而是北斗七星最后一位的破军星，那么三十六天罡中就有晁盖一个位置了，这个位置都不用猜：宋江不应该占据“天魁星”，那个位置不属于晁盖，还能属于谁？
这样看来，宋江是破军星，晁盖是天魁星，这才跟相关资料合拍，但事实上所谓的三十六天罡七十二地煞，可能都是宋江和施耐庵编造出来的：宋江用篝火狐鸣鱼腹丹书编出三十六天罡，施耐庵借题发挥又增补了七十二地煞，这才凑齐了梁山一百单八将。
虽然是虚构和演义，但细琢磨起来还是挺有意思的：宋江和晁盖如果真是“天上星宿”，宋江手里真有“玄女天书”，为什么打祝家庄和曾头市还那么费劲？